Однажды из памяти выплыла сцена. Они сидят в саду старого Джона, тот кормит лысого попугая дольками яблока и рассказывает:
— Империя Чаки стала непобедимой. Трудно предположить, сколько бы еще земель подчинил себе великий воин, если бы не предательство. Его предал сводный брат Дингане. Втроем с единомышленниками Дингане убил Чаку, застав врасплох в его собственном краале…
Когда в 1985 году в Англию сбежал предатель Олег Гордиевский, прихватив архивы КГБ, все прояснилось. Ему стало известно не только о пребывании Алексея Козлова в Дании, но и о том, под каким именем он работает как нелегал.
Ведь копенгагенский резидент, заместителем которого Гордиевский оказался в тот момент, забирал паспорт Отто Шмидта и выдавал Алексею Козлову временный паспорт для поездки домой на другую фамилию.
Гордиевский признал это свое предательство, упомянув об Алексее Козлове в своей книжке. Мог ли Козлов представить в молодости, что приятель по учебе в МГИМО станет одним из самых омерзительных и наиболее известных «кротов» в истории нашей разведки? После разоблачения в 1985 году англичане сумели вывезти Гордиевского из СССР в автомобильном багажнике и вскоре после этого выдворили из страны двадцать пять советских дипломатов и журналистов.
Гордиевский до сих пор живет в Англии. Теперь, когда продана вся накопленная в СССР информация, он существует на крохотную пенсию, много пьет, комментирует шпионские скандалы и дает интервью за деньги. Но как живет страна после 1985 года, узнает только из теленовостей и потому много фантазирует.
За предательство и измену Родине Гордиевский заочно приговорен на Родине к смертной казни, а в Великобритании удостоен той же награды, которую в романе «Из России с любовью» получил Джеймс Бонд. Только Бонда наградили за подвиги ради своей страны, а Гордиевского — за предательство своей страны.
Парадокс предательства Гордиевского заключался еще и в том, что он, рискуя жизнью, вывез секретные архивы КГБ. А Великобритания отдала их США, где они попали в руки советского агента в ФБР Роберта Хансена, и тот вернул их обратно в СССР.
Алексей часто думал о приятеле по учебе в МГИМО. Как должен относиться к себе врач, убивающий пациента; учитель, избивающий ученика; милиционер, насилующий женщину; священник, обворовывающий прихожанина? Каков масштаб внутренней разрухи человека, нарушившего присягу?
Считалось, что Гордиевского сгубила любовь к деньгам, к красивой жизни, к коллекционированию фарфора. Алексея это изумляло, в их поколении среди интеллигентных людей говорить о деньгах считалось неприличным.
В финале жизнь Гордиевского стала выглядеть как проигранная партия в карты. Англичане не заплатили особых денег за предательство, на старости лет ему достался скромный домик под Лондоном, бойкот семьи и друзей и смешащая всех попытка прикидываться диссидентом и борцом с советским режимом.
А ведь в молодости они вместе учились ремеслу на биографиях великих разведчиков: семьи Зарубиных, Якова Серебрянского, Дмитрия Быстролетова, Рудольфа Абеля, Бориса и Зои Рыбкиных… Были идеалистами, трудились за убеждения, а деньги считали только инструментом для работы.
Алексей приехал домой, отдохнул, полечился пару месяцев и был назначен начальником отдела института, обслуживающего Управление «С» КГБ СССР. Работа оказалась интересной, коллектив замечательным, но постепенно размеренность и предсказуемость жизни начала угнетать.
Однажды во время дождя Алексей долго смотрел в окно и думал, сколько бы отдал, чтобы вернуться на работу нелегала. Мечта была неосуществимой, но он набрал телефон Дроздова и сказал:
— Юрий Иванович, я должен с вами поговорить.
— Десяти минут тебе хватит, чтобы дойти до меня? — спросил Дроздов.
— Хватит.
— Давай иди.
И, сев напротив руководителя Управления «С», сказал:
— Юрий Иванович, больше так не могу! Хочу вернуться на нелегальную работу!
— И как ты, собственно, это себе представляешь? — удивился Дроздов. — Ты всем известен, как можно тебя куда-то посылать?
— Я все просчитал. Руководство ЮАР воспользовалось полученной от западных спецслужб информацией, но не предоставило им в ответ никакой своей информации обо мне! — напомнил Алексей.
— Но ты везде шлялся, все тебя знают! Как же я тебя опять приму на нелегальную работу? — вздохнул Дроздов.
— Не знаю, как, но пока не примете такое решение, я отсюда не уйду, так и буду сидеть, — ответил Алексей без тени иронии. — Вы мое упрямство знаете.
— Ну, сиди, — усмехнулся Дроздов и уткнулся в бумаги.
Молча просидели полчаса.
Дроздов первым прервал молчание:
— Но с другой стороны, как такой профессионализм, такой опыт не использовать? А почему бы нам с тобой не рискнуть? Ведь тебя же никто не разыскивает. Они тебя отдали, и нигде нет розыскных листов с твоей фотографией. И потом, какой дурак подумает, что человек, только вынув голову из петли, опять собирается ее туда сунуть? Черт его знает, вдруг получится?
И после этого наш герой еще на десять лет перестал быть Алексеем Козловым. Правда, стал уже не немцем и не Отто Шмидтом. Но кем, история пока умалчивает. История говорит только о том, что это был единственный известный в мире случай возвращения раскрытого нелегала в разведку.
Алексей Михайлович любит бродить по старому московскому центру. На одну из прогулок он отправился с известным психологом, имя которого мы засекретим, хотя в подобных историях засекречивают имена разведчиков, а не психологов.