Испытание смертью или Железный филателист - Страница 76

— Премьер-министр Питер Виллем Бота официально объявил по телевидению и по радио, что вы, советский разведчик Алексей Козлов, находитесь у нас под арестом.

Алексей не поверил своим ушам, улыбнулся уголками высохших обметанных губ и ответил:

— Спасибо!

То есть в Центре наконец узнали, что он жив, и начнут что-нибудь предпринимать.

Охранники вылупили глаза еще больше. Перед ними на нарах сидел невозможно исхудавший человек с впавшими глазами, подживающими кровавыми разводами на руках, шелушащейся кожей и неаккуратно подстриженными тюремным парикмахером волосами.

Мало того, что за всю историю тюрьмы он был единственным, вернувшимся из камеры смертников живым, так к нему еще с отчетом приходит начальник тюрьмы, а по телевидению о нем говорит премьер-министр страны Питер Виллем Бота!

— С завтрашнего дня вам полагается двадцатиминутная прогулка по двору, но общение с другими заключенными запрещено строго-настрого, — добавил начальник тюрьмы. — И еще… теперь вам можно курить.

До ареста Алексей довольно много курил, но сейчас был настолько ослаблен, что курение добило бы его.

— Какое сегодня число? — спросил он севшим от волнения голосом.

— Сегодня первое декабря 1981 года, — ответил начальник тюрьмы.

Алексей в ужасе бросился к стене, на которой выцарапывал себе все той же скрепкой календарь, понимая, что сбился со счету.

Это была победа! Победа над заговором молчания, над садистами Бродериком и Глоем, над ужасом апартеида. Сегодня первое декабря, значит, сын и дочка в Москве играют в снежки, готовятся к Новому году и ждут папу с подарками.

Алексей волновался перед прогулкой, как волнуются перед первым свиданием. За последние полтора года он не видел ничего, кроме камер, тюремного коридора, кабинета Глоя и пыточных комнат. Закрытый двор представлялся громадным простором.

Он разучился долго ходить, руки и ноги плохо слушались, да и весь организм был доведен до последней черты. Охрана вывела Алексея во двор, когда все заключенные сидели по камерам.

Но сарафанное радио загадочным образом разнесло информацию по штрафному отделению, и, заслышав, что отперли камеру Козлова, соседи из одиночек заорали через двери:

— Русский, держись! Тебя скоро обменяют! Парень, газеты пишут, что тебя передадут своим!

Двое охранников, еще не привыкших к новому положению странного заключенного, перед которым отчитывается начальник тюрьмы, вели себя доброжелательно.

Алексей решил воспользоваться этим и закричал на весь коридор:

— Мужики, что в мире нового?

— Наши вошли на Сейшелы! Гамбия и Сенегал соединились! Судан напал на Чад! — кричали из-за запертых дверей камер.

Их внутриафриканские новости, за которыми Алексей когда-то охотился для Центра, казались сейчас местечковыми и не важными. Ему было важно знать, что происходит на родине, но здешние газеты не писали об СССР.

А пока он полгода сидел без газет, радио и телевидения, в США зарегистрировали первые случаи СПИДа, в индийском Бихаре произошла самая крупная в истории железнодорожная катастрофа с гибелью восьмисот человек, Израиль уничтожил иракский ядерный реактор в Осираке, какой-то придурок шесть раз выстрелил холостыми в Лондоне по королеве Елизавете Второй, наводнение в Китае оставило без крова полтора миллиона человек, леди Диана вышла за принца Чарлза, убийце Джона Леннона дали пожизненный срок, в Тегеране взорвали президента Раджаи, в Египте убили президента Садата, СССР подписал контракты на поставку природного газа из Сибири в страны Западной Европы, а советские хоккеисты обыграли канадских со счетом 8:1.

Умерли писатель Борис Полевой, хоккеист Валерий Харламов и артист Михаил Жаров.

А еще от разрыва сердца умер отец. Именно в тот день, когда Алексея арестовали…

Когда Козлов первый раз с опаской вышел в огороженный со всех сторон тюремный дворик, стало понятно, что он настолько ослаб, что еле переставлял ноги.

Солнце лупило так, что в первые секунды он даже зажмурился. Охранники подгоняли, но это было бесполезно. Он передвигался осторожной стариковской походкой, глядя под ноги.

Потом поднял глаза к небу, счастливо засмеялся, посмотрел вперед и, остолбенев, остановился. В одном дальнем конце двора сидела в углу огромная черепаха. Больше метра в длину. А в другом углу две стройные длинноногие газели ели из тазика свежую траву.

— Откуда она? — кивнул Алексей на черепаху.

— Да это Грета. Кто-то притащил с Сейшел суп сварить, а потом пожалел, — ответил наиболее разговорчивый охранник. — Давно было, она ведь живет чуть не триста лет…

— Ее можно погладить?

— Завтра дай ей полкуска хлеба, тогда она тебя признает. Осторожно корми, челюсти у нее, как у бульдога, — посоветовал охранник. — Ты такой худой, что можешь на ней покататься.

Отто доковылял до черепахи, положил руку на ее панцирь и подумал: «Вот бы показать такую красавицу моим детям!»

Черепаха медленно встала на свои высокие слоновьи ноги, вытянула голову и начала обнюхивать колени Алексея.

Газели оказались не менее общительными, они жили в большой дружбе с убийцами, ворами и насильниками, выходившими на прогулку. На следующий день Алексей пришел на прогулку с куском хлеба и поделил его между черепахой и газелями.

Грета быстро признала его и с удовольствием откусывала свои полкуска смертельными челюстями, а газели деликатно брали оставшееся с ладони большими теплыми губами.

Эти двадцать минут на солнце стали ежедневным праздником. Теперь Алексей был не одинок, его ждали и привечали звери. А заключенные на прогулке, несмотря на весь свой расизм и криминальные успехи, писали ему на стене подбадривающие слова с грамматическими ошибками.